しまなみ海道のほぼ中央に位置する生口島。ここ瀬戸田町で生まれ育った日本画家・平山郁夫は、美しい瀬戸内の海や島々の緑に抱かれながら豊かな感性をはぐくみました。「平山郁夫美術館」はその生地にある美術館として、平山郁夫が呼吸していたのと同じ空気、匂い、景色を体感しながら作品を鑑賞できます。

「ゆったりと見てほしい」という画家の願いを受けて設計された切妻屋根の平屋建てのたたずまいは、落ち着いた雰囲気を醸しだし、広々とした空間に3つの展示室が設けられています。
第一展示室には、小学校低学年の頃に描かれたクレヨン画や、東京美術学校入学前に描かれた歴史画の模写などが展示され、小さな頃から絵を描くのが好きだったという原点を知ることができます。第二・第三展示室では企画展が開催され、多様な切り口で作品を楽しめます。

同館が収蔵しているのは初期作品から近作まで幅広い内容です。シルクロードシリーズの代表作「求法高僧東帰図」「絲綢の路 パミール高原を行く」、地元のベルカントホールの緞帳デザインとして描かれた「瀬戸田曼荼羅」、しまなみ海道の風景を描いた「しまなみ海道五十三次」など。 家族や近隣の人々、故郷の風景を描いた作品も多く、館外に出れば同じ風景を眺めることができます。

制作のための貴重なスケッチも見逃せません。
圧巻は、完成作品の本画と同じ大きさで作られた下絵の大下図。本画と見比べて、貴重な制作過程をのぞくことができます。
ほかにも読書記録を連ねた日記や、日本画の着色に使用される岩絵具の原石などを展示。ハイビジョンでは画業や生い立ちを振り返ることができます。

素晴らしい作品を鑑賞でき、そのうえ声をかけて時間が合えばいつでも実弟である館長や学芸員が、制作の裏側や興味深いエピソードを交えて作品解説をしてくれるのも楽しみの一つです。受付で用具一式を借りて、館内で作品の模写をすることもできます。

来館する際は、駐輪場が駐車場内にありますから、ぜひサイクリングや徒歩でしまなみ海道や瀬戸田町をゆっくり肌で感じてみてください。
5月頃には島内で、ミカンの花が満開になり、館内を一歩出ると甘い香りが漂うほど。そんな豊かな自然や街並みに触れると、平山郁夫がなぜこの地を愛したかがわかり、作品の世界観にどっぷり浸れます。

瀬戸内の美術館が相互にネットワークを形成して、地域全体としてのアートの魅力を発信する組織が「せとうち美術館ネットワーク」です。ネットワークでは「子どものアート感想文」募集などを通じて、教育普及活動にも力を尽くしています。

せとうち美術館ネットワークの詳細については、ホームページにてご紹介しています。
http://www.jb-honshi.co.jp/museum/