鳴門公園（瀬戸内海国立公園）の中、周りの自然に溶け込むように立つ「大塚国際美術館」。鳴門名物の渦潮が見られる鳴門海峡のすぐそばに、地上3階・地下5階の巨大美術館があります。

正面玄関から階段112段分もある長いエスカレーターで上ると、何とここが地下3階。古代から現代まで、世界25カ国から厳選した名画1,000点余りを、高度なセラミック技術で再現した陶板名画の鑑賞は、この階からスタートします。

入館者を待ち受けるのは、ヴァティカン宮殿のシスティーナ礼拝堂を再現した「システィーナ・ホール」。ミケランジェロが、旧約聖書の『創世記』をもとに神と人類の壮大なストーリーを描きあげたという天井画は、曲線部分も見事に再現され、陶板であることを忘れてしまうほど。神聖な雰囲気に、しばしたたずむ人の姿を見かけます。

ドーム型の天窓から自然光が射し込む、地下3階のフロア。ここには、トルコ・カッパドキアにある「聖テオドール聖堂」や、イタリア・モンテロッツィ墓地の「鳥占い師の墓」など、古代遺跡や教会などの壁画を、環境空間ごとそのままに再現し、展示しています。この展示方法は「環境展示」と呼ばれ、同館の大きな特色。現地に行ったような臨場感を味わえます。

小説「ダ・ヴィンチ・コード」でも話題になった、レオナルド・ダ・ヴィンチの「最後の晩餐」。イタリア本国では1999年5月に20年以上の歳月をかけた修復が完了しましたが、同館にはこの作品の修復前と修復後が、対面して展示されています。「普通は修復が済んでしまうと、修復前の絵は見られない訳です。前と後を同時に展示できるのは、陶板ならでは」と同館学芸部副部長・平田雅男さん。イエスの顔の表情もくっきり表れ、修復の前と後の違いがよくわかります。「修復後、イエス様の口が開いていているのが、分かりました。『この中に私を裏切る者がいる』の言葉に、十二使徒たちがざわめいている瞬間の絵です」と、平田さんの語りに、多くの人が興味をそそられるに違いありません。

地下2階から外に出ると、モネの「大睡蓮」が屋外に展示されています。屋外展示も、強い光や風雨に強い陶板だからできること。「大睡蓮」を囲むモネの池には、初夏から秋にかけて、色とりどりの睡蓮が花を咲かせます。

瀬戸内の美術館が相互にネットワークを形成して、地域全体としてアートの魅力の発信する組織が「せとうち美術館ネットワーク」です。ネットワークでは「子どものアート感想文」募集などを通じて教育普及活動にも力を尽くしています。

せとうち美術館ネットワークの詳細については、ホームページにてご紹介しています。
http://www.jb-honshi.co.jp/museum/