入口の青いデニムの壁に吸い寄せられるように入ったのは、桃太郎ジーンズ児島味野本店。原綿の選択から、織り、縫製まで全工程を自社で行い、徹底したモノづくりを追求する株式会社ジャパンブルーが展開する「桃太郎ジーンズ」ブランドの旗艦店だ。

桃太郎ジーンズは、最新の機械ではなく、あえて旧式の力織機を使用し、ゆっくり織り込んでデニムを作る。こうすることで綿糸の凹凸のあるしっかりした生地ができ、風合いが生まれるのだ。肌触りが気になるが、繊維の長いジンバブエ・コットンを使用し、継ぎ目を少なくすることで滑らかな履き心地を実現している。

ジーンズは履きこんで色落ちし、育てる感覚を味わえるのが喜びだ。桃太郎ジーンズは経年変化をとても大事にしている。

ジーンズの青はインディゴ染料で、繊維の内部まで染まらず、摩擦によって白が現れる。特にジンバブエ・コットンは白度が高く、色落ちしたときのインディゴブルーとの濃淡が美しい。店内には履きこんで色落ちしたジーンズが飾ってあり、どんな風合いで変化するかがわかる。

また、インディゴ染料も独自でオリジナル開発していて、藍の古布をイメージしたような少し緑がかった色、限りなく黒に近い紺など個性的だ。いいものを長く納得して履きたい。本物を追求したジーンズは、いい相棒としてつきあえる。

店舗にない商品も、似合うと思えば取り寄せて用意してくれる。