極上のアートを旅する

いつの日か訪れたいと願ったオーベルジュ。
その想いを叶える、ちょっと贅沢な旅に出かけた。
目的地は広島県大竹市の「SIMOSE」。
ゆったりと広大な敷地には
美術館、レストラン、庭園、
そして10棟のヴィラがある。
ステイ、日帰り、
どちらであっても、
非日常の世界に浸れるに違いない。

圧倒的な建築美を誇る
瀬戸内海を望むアート空間

広島県の西端に位置する大竹市は、豊かな水資源を活用し、瀬戸内地域で有数の臨海工業地区として発展した。しかし、「SIMOSE」の敷地に入ると、そんな外の世界とは隔絶され、リゾートの趣。安芸の宮島が浮かぶ海辺の広大な敷地に、下瀬美術館やレストラン、ヴィラなどが整備されている。まず目を引くのは、坂茂（ばんしげる）氏が設計を手がけた各建物のデザイン。坂氏は、2014年に建築界のノーベル賞とも呼ばれるプリツカー賞を受賞した建築家。国内はもちろん海外でも多くの実績を誇っている。「SIMOSE」はその圧倒的な建築美で、世界のアートシーンから注目を集めている。

美術館のキャッチフレーズは、「アートの中でアートを観る」。楕円形のエントランス棟の意匠は圧巻で、ヒノキの集成材を用いて、柱と梁で枝を大きく広げた大木のようなデザイン。ここからアール・ヌーヴォーのガラス工芸などを展示した企画展示室や青い水盤に浮かぶカラフルな8つの可動式キューブに進む。キューブの展示室は、レイアウト変更ができるそうで、夜にはライトアップされ美しさを際立たせる。

芸術、自然、食事、建築
そのすべてがハイレベル

また、忘れてはならないのがレストラン。東京の名店で腕を磨いた久重浩シェフのフレンチは、素材の組み合わせが生み出す味わいと、繊細で美しい見た目が魅力で、ファンも多い。評判が広がった今、ランチ、ディナーともに事前予約をして訪れたい。

アートを鑑賞し、食事を堪能し、景色に癒される。日帰りでも「SIMOSE」を体感するプランの満足度は高いが、やはり「アートに泊まる」を体験したいところ。プライベート感たっぷりのヴィラは全10棟あり、木々に囲まれた森のヴィラ5棟、瀬戸内海をより身近に感じられる水辺のヴィラ5棟で構成されている。森のヴィラは坂氏が主に90年代に設計した別荘建築をリデザイン。たとえば「紙の家」は1995年に山中湖に建てられた別荘が着想の原点。坂建築の象徴とも言える、再生紙の紙管を主構造としている。この1邸に使われているのは110本の紙管。柱の間から差し込む光の演出も美しい。他3邸も90年代の作品をリデザインしたものだが、例外は、十字形に配置した2枚の壁を支柱とした「十字壁の家」。建築家を目指してニューヨークで学んでいた坂氏が、当時の師匠の作品をオマージュしたものだ。

水辺のヴィラ5棟は、「キールステックの家」。いずれも壁や屋根にオーストリアの木造素材「キールステック」が使われており、開放感満点のデッキスペースが設けられている。水盤の向こうに広がる瀬戸内海と一体化し、まるでどこまでも続いているよう。5棟は共有コンセプトを持ちながらも、それぞれレイアウトや設（しつら）えが違っており、異なる趣を醸し出している。これらは「SIMOSE」のために、新たにデザインされたものだそうだ。

全10棟のヴィラは、様々な時代の坂氏の作品世界を体感できるアーキテクチャー・ミュージアムとしての顔も持ち合わせている。建築ファンにとってはたまらない施設と言えるだろう。

「SIMOSE」を後にしたとき、名残惜しい気持ちを抑えられず建物を振り返った。ガレの『ハートの涙』の甘いピンク、カラフルなキューブの8色、森の緑。それらを映えさせる瀬戸内の碧の何と美しいことかと色彩の余韻に浸った。

足を伸ばして安芸の宮島へ
隠れ家カフェで香り高いコーヒーを

旅程に余裕があれば、広島県を代表する観光地である宮島に足を延ばしたい。厳島神社や国重要文化財の大鳥居、弥山、土産物屋や飲食店が立ち並ぶ宮島表参道商店街など観光スポットはたくさんある。美味しいコーヒーでひと休みしたくなったら、隠れ家的な雰囲気の「sarasvati（サラスヴァティ）」へ。産地にこだわった豆を自家焙煎しているスペシャルティコーヒー専門店「伊都（いつき）岐珈琲」の直営店だけあり、コーヒーの味わいは折り紙付き。居心地の良い古民家でいただくドリップコーヒーは旅の疲れを癒してくれる。甘みが恋しいときには自家製ケーキもご一緒に。レモンケーキやチーズケーキは、コーヒーとの相性抜群。ドリンク類はすべてテイクアウトOKで、豆の販売もしている。
鹿たちを眺めながら味わうテイクアウトコーヒーは、宮島ならでは。

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