――　JB本四高速の技術者が道路・橋梁技術の向上に協力しています。　――

アッサラーム・アライクム！（こんにちは！）
バングラデシュに来て、早くも1年が過ぎました。まだまだやるべきことが山積みです・・。
さて、バングラデシュは、東南部の一部がミャンマーと接している以外、周囲をぐるりとインドに囲まれています。経済もインドと密接な関係があります。首都ダッカからインド東部の大都会コルカタ（旧称カルカッタ）を結ぶアジアハイウェイ整備が重要な課題です（写真-1、2）。このルートの最大の課題がパドマ河を渡ることです。現在は、フェリーが運航されていますが（写真-3）、混雑する時には待ち時間が7、8時間にも及ぶことがあります。
そこで、このパドマ河に、全長6.2kmに及ぶ長大橋の建設プロジェクトが進行しています。道路（4車線）と鉄道（単線）を併設したトラス橋です。今年の夏には、工事の契約が締結される予定です（写真-4）。工事費は、川岸の護岸工事や道路も含めて30億ドルと見積もられています。世界銀行、アジア開発銀行に加え、わが国も資金協力をすることになりました。
さて、バングラデシュ全体に言えることですが、交通事故が日常茶飯事です。地方部では運転マナーがよくないうえ、狭い道路でも無理な追い越しをするので、重大事故がよく発生します（写真-5）。地方に陸路移動する場合には特に注意が必要です。
ここ数年、当国は、毎年5～7％の高い経済成長率を達成しており、それに伴う交通量の増加に、道路整備が追いついていないのが現状です。パドマ橋の早期完成のために、がんばって技術指導していきます。
コダ・ハフェーズ！（さようなら！）