どこまでも続く青い空、穏やかな瀬戸内の海、点在する島々を貫くように伸びる瀬戸大橋。美しい風景に抱かれた東山魁夷せとうち美術館は、たたずまいや空気感までも東山魁夷の世界を楽しめる美術館です。

代表作の「道」をイメージさせるまっすぐに伸びたアプローチをはじめ、周囲の自然に溶け込むモスグリーンの外壁。館内は回遊しながら作品を鑑賞できるようになっていて、天井高6mもある1階の展示室では、柔らかな色調の壁に色鮮やかな作品が並び、1点1点を慈しむように鑑賞することができます。2階の東西に長く延びた展示室を抜け、ラウンジへ下りる階段の踊り場からは、額縁で切り取ったかのような瀬戸内海が目に飛び込んできます。さらに下りると視界が一気に開け、画伯の祖父が生まれ育った櫃石島や画伯が提案したライトグレーの瀬戸大橋が見渡せ、絵のような美しさです。

同館を設計した建築家・谷口吉生氏は画伯と親交が深く、随所で作品をほうふつさせる感動や驚きに出合えるのが魅力です。

「風景は心の鏡」と語り、旅をしながら心に触れた風景を描いた画伯の作品。その一枚一枚が、心の奥深くにぬくもりを残します。同館では、リトグラフなどの版画約280点と本画7点、版木などの資料を所蔵。年4回のテーマ作品展では季節や画題、取材地などさまざまな切り口で所蔵作品が紹介され、春と秋に開催される特別展とともに、自然への畏敬や生の躍動感をシンプルな構図と豊かな色彩で描いた東山魁夷の魅力をあますところなく楽しめます。

本画では、若葉萌える長野の山を瑞々しく描いた「緑渓」や、最後の日展出品作となった「月光」など。版画では、風景画家として進む道を決定づけた「残照」や、北欧の街や湖、白馬を描いた作品などがあり、画伯がこだわった質の高い名作を堪能できます。

見逃せないのが、デジタルギャラリー。所蔵作品以外も含め代表作約330点をプロジェクターによる大画面で鑑賞でき、原寸表示やテーマ、年代別で自由に楽しめます。なかでも圧巻は、唐招提寺障壁画。各部屋を再現したCG画像で見ることができ、まるでその場にたたずんでいるかのような気分に浸れます。

作品の余韻に浸りながら眺めのいいラウンジでくつろぐひとときは、何物にも代えがたいもの。海側に大きく視界が開けたガラス窓からは瀬戸内の海や島々、瀬戸大橋が眼前に広がり、落ち着いた雰囲気の中、自然をまるごと抱きながらゆったりと過ごすことができます。ときにはラウンジでコンサートが開催され、美しい音色と自然のハーモニーに心が癒されます。

周辺一帯は瀬戸大橋記念公園になっていますから、気のおもむくまま足を伸ばしてみてください。「瀬戸大橋記念館」、「瀬戸大橋タワー」があり、地上132ｍからの眺めは絶景です。さらに美術館の西側には、今は陸続きになった沙弥島があり、柿本人麻呂の歌碑や古墳を巡りながら万葉の歴史ロマンに浸れます。ここから見る瀬戸大橋は力強く堂々とした姿で、また異なった表情を楽しめます。

瀬戸内の美術館が相互にネットワークを形成して、地域全体としてのアートの魅力を発信する組織が「せとうち美術館ネットワーク」です。ネットワークでは「子どものアート感想文」募集などを通じて、教育普及活動にも力を尽くしています。

せとうち美術館ネットワークの詳細については、ホームページにてご紹介しています。
http://www.jb-honshi.co.jp/museum/