松山市から最も近い離島は、高浜の西方約2㎞沖に位置する興居島で、フェリーでたった10分〜15分。高浜港から島の由良地区と泊地区まで、それぞれ1日に10往復便以上あるので、日帰りトリップも気軽に楽しめます！

私は、高浜港から由良へ向かい、泊から帰ることにしました。由良と泊は、海沿いの道をのんびり歩いて1時間かかりません。まずは、由良港の目前にあるコーヒー屋さん「cotton john coffee」でアイスコーヒーをテイクアウトし、気さくなオーナー夫妻とおしゃべりをしながら島の情報を教えてもらいました。

さっそく、おすすめの場所「gogoshima beer farm」へ。築150年の古民家をクラフトビール醸造所にリノベーションしたマイクロブルワリーです。お土産用に缶のクラフトビールを買って、島のレモンを漬けて作ったレモネードを飲みました。興居島は、愛媛県内でも有数の柑橘栽培地で、特にみかんはファンも多いとか。

その後、由良と泊の間にある船越地区で、船越和気比売神社を参拝。島の守護神とされる和気比売命が祀られています。ここでは、毎年10月に秋祭りが開催され、その時に神事で奉納される伝統芸能が「船踊り」。

興居島を含めた忽那諸島は、美しい多島景観を織りなし、かつて忽那水軍が拠点としてきた所です。「船踊り」の起源は不明のようですが、水軍が活躍していた千余年前の承平年間に、戦いを終えた水軍の武者たちが、島で出迎える家族や島民に船の上から戦いの様子を演じてみせたのが始まりと伝承されています。

泊では、集落の背後に島のシンボルとされる小冨士山の山頂部が顔を覗かせていました。集落の間を抜けたところに登山道があります。近年は、島内に一棟貸し等の宿や飲食店、カフェも少しずつ増えています。

伝統文化や自然に触れ、目や舌を肥やす秋の旅はいかがでしょう。