ゴツゴツとした岩の間を青く透き通った水が流れている。前日に大雨が降ったのに一滴の濁りもない。中津渓谷は、中津明神山から流れ出した水が長い年月をかけて岩を削ってできたＶ字渓谷。幅が狭く勾配があるため流れが速く、すぐに水が生まれ変わる。大雨が降ると岩のコケを洗い流してさらに透明度を増すのだ。不純物の少ない水は青い光だけを反射し、奇跡の仁淀ブルーが生まれる。光の当たり方や季節で色を変えるのも神秘的。

渓谷を縫うように遊歩道が整備され、巨岩の隙間をすり抜けたり、渓谷をまたぐように空中を歩いたり、苔むした岩や木々が美しい森を通ったり、次々景色が変わるのが楽しい。

なぜか七福神の石像があちこちにある。昔からこの地では山に神様が宿っていると考え、崇めてきた。斜面ばかりで田んぼが作れず、米がとれなかったため、山から切り出した木材を生活の糧とし、「いかだ師」が川を利用して運んだ。いかだを流すためには十分な水量が必要で、雨乞いをし、命がけの川下りの安全を祈ったのだ。その信仰が息づき、自然が大切に守られ続けている。

七福神に導かれるように奥へ進むと、散策のハイライトである雨乞いの神様・雨竜の滝にたどり着いた。