歴史と景色で心が満たされたので、次はお腹を満たしたい。そこで向かったのは地元っ子がお勧めしてくれた「ＳＡＬＴ-石川食堂」。「玄米ご飯と野菜を中心に、可能な限り地元産を使った料理を提供しています」と店主の石川俊輔さん。カウンターのみ10席の小さな店は、外に行列ができることもしばしば。みんな待ってでも彼の料理を食べたいのだ。ランチに惹かれつつも、この日選んだのは「岡山カレー（1450円）」。市内で話題となっているご当地グルメで、特徴は白桃のチャツネ(果物や野菜でつくる調味料)を使っていること。石川さんの岡山カレーは、トッピングにもルーにも野菜がたっぷり。絶妙なスパイスの配合で、深みのある味わいに仕上げている。ルーは玄米との相性も良い。丁寧に素材と料理と向き合う石川さんの姿勢を体現した味は、まさに唯一無二だ。

腹ごなしに、レトロな風情が人気の出石町（いずしちょう）をぶらり。柏戸喜貴さんが営む「アートスペース油亀（あぶらかめ）」は、築140年の油問屋をリノベしたカフェ＆ギャラリーショップ。店に並ぶ器やアートグッズは、柏戸さんとスタッフが全国を訪ね歩き、探し当てたもの。穏やかに町や器のことを教えてくれる柏戸さん。モノだけではなく、モノガタリも一緒に持ち帰る、そんな気分にさせてくれる店だ。

岡山県庁や県立図書館のそばにある「SALT-石川食堂」