日高村は山々に囲まれ、昼夜の寒暖差が激しく、おいしいトマトが育ちます。なかでも村をあげて研究改良に取り組み、1985年に誕生したシュガートマトは格別のおいしさです。普通のトマトの糖度が3度から5度なのに対し、「シュガートマトは糖度7度以上。甘いだけでなく、酸味とのバランスが良く、濃厚なコクがあります」とJA高知県の武政博三さん。市場やバイヤーからの評価は高く、大手スーパーや小売店、外食産業などに引っ張りだこです。

「JA高知県は一元集出荷体制をとっていて、シュガートマトをはじめ県内各地で生産される農産物は、集出荷場での選別を経て、高知新港にある園芸流通センターに集められます。そこから行き先別にトラックに載せられ輸送します。以前はフェリーを利用していましたが、現在は約95％が陸送です。フェリーだと出航時間が決まっていて、量が多いと荷造りが間に合わないことがあったのですが、高速道路ネットワークを利用すると時間調整が可能となり、輸送時間も短縮するので便利です。特に現在は、事前に価格、数量などを決めた相対取引が主流になっています。取引先から少し早く着くようにしてほしいなどの要望があり、細かく出発調整ができるのは陸送ならではです」