岡山後楽園の北側、夢二郷土美術館の敷地内にある「art café 夢二」。扉を開けると大正ロマンの香り漂う優雅な空間が広がる。夢二の版画が吊るされ、夢二のデザインの椿、いちごなどが壁やテーブルなどにあしらわれ、モダンな家具やインテリアとマッチして美しい。

夢二は画家、詩人、デザイナーとマルチに活躍し、暮らしの中の美を大切にし、当時の西洋美術など、最先端のものを取り入れた。そんな夢二の思いを豪華列車を手がけている水戸岡鋭治氏がアレンジしてこのカフェで形にしているのだ。大正と現代のデザイナーの時空を超えたコラボレーションなんてかっこいい。美術鑑賞と合わせての利用はもちろん、カフェだけでも無料で利用できるのがうれしい。

「art café 夢二」では、甘党の夢二がこよなく愛した焼菓子「ガルバルジィ」を味わえる。さっくり焼き上げた生地とたっぷりのレーズンの香りと甘みは後を引くおいしさだ。黒猫のチョコが乗った「黑の助ガトーショコラ」はキュート。夢二の絵には黒猫が描かれているが、実はそっくりな仔猫が5年前に美術館スタッフが助けてきたことが縁で、「黑の助」と名付けられ、お庭番（現在は昇格してお庭番頭）をしているのだ。

紅茶好きの夢二が喜びそうなオリジナルブレンドの岡山高梁産の和紅茶や、日記などに登場するカモミールティーやオリジナルブレンドのコーヒーと一緒に味わうと、夢二にもてなされているよう。大正時代を思わせる洋食もあり、美しいもの、おいしいものに満たされて幸せだ。

夢二郷土美術館から東へ車で約30分。田園風景が広がる瀬戸内市邑久町に、夢二が16歳まで過ごした茅葺き屋根の生家がある。夢二生家記念館として公開され、季節や五節句をテーマにした展示を楽しめる。どんな風景を見て、どう過ごしたのか、ゆっくり感じたい。

母屋に隣接した納屋は、ギャラリーとミュージアムショップを兼ねた和カフェ「椿茶房」になっていて、こだわりのスイーツとお茶を味わいながら過ごせる。和菓子作家の杉山早陽子さんが夢二作品に着想を得て考案した創作和菓子は、食べるのがもったいないぐらい美しい。

少し歩いた場所には、自ら設計した和洋折衷のアトリエ兼住居「少年山荘」が復元されていて、しゃれた暮らしぶりに憧れる。

おすすめは生家を訪ねてから夢二郷土美術館を巡るルート。夢二芸術の原点や人生を追体験できる。